Dans le domaine des pneus, la simulation a principalement été utilisée par le passé pour compléter les méthodes de test comme méthode supplémentaire pour le développement de produits. Aujourd’hui, les procédés se sont nettement améliorés en termes de fiabilité et de précision. Peut-on aujourd’hui prédire avec certitude et précision toutes les caractéristiques du futur pneu?
La méthode retenue est celle qui est la plus efficace et qui donne les meilleurs résultats.
Le caoutchouc est un matériau complexe. Comme il s’agit d’un matériau viscoélastique, il est très difficile à décrire, sans compter qu’un pneu présente d’autres composants eux aussi complexes. Son comportement est donc moins prévisible que celui des matériaux métalliques. Avec la numérisation croissante des processus de développement et l’amélioration des performances du matériel, les méthodes de simulation ont atteint un degré de maturité tel que l’on assiste à une standardisation de leur utilisation, même dans le domaine des pneus.
Les simulations sont donc toujours en concurrence avec d’autres méthodes de contrôle. La méthode retenue est celle qui est la plus efficace et qui donne les meilleurs résultats. Il existe des propriétés de pneu qui sont relativement faciles à tester et difficiles à calculer, tandis que d’autres peuvent être calculées facilement, mais testées à grands frais. Sur un pneu existant, le test du tambour permet de tester assez rapidement la résistance au roulement. Une procédure de simulation serait beaucoup plus onéreuse. Mais si l’objectif est de prédire l’usure d’un pneu à développer dans des conditions de conduite spécifiques, un test serait extrêmement coûteux. Dans ce cas, il convient alors de privilégier la simulation.
De plus, les propriétés du produit varient toujours du fait des matériaux qui le composent.
Simulation d’évaluation de la performanceLes procédés de simulation liés aux «Additional Performances», notamment dans le domaine de la dynamique de conduite et des propriétés associées des pneus, sont en plein essor. L’idéal pour le développement de pneus serait de pouvoir calculer à l’avance, par simulation, à quoi doit ressembler une construction pour que, grâce à la technologie existante, le pneu se rapproche le plus possible des caractéristiques souhaitées. Dans le processus réel, la simulation ne présente pas encore un niveau suffisant dans tous les domaines. De plus, les propriétés du produit varient toujours du fait des matériaux qui le composent. C’est pourquoi, dans le processus réel, l’une ou l’autre boucle avec des composants existants reste aujourd’hui encore nécessaire pour évaluer la performance. |
Nombre croissant de Target ApprovalsLa diversité des modèles dans l’industrie automobile a fortement augmenté par le passé. De plus, en fonction des souhaits des clients, chaque véhicule peut présenter d’innombrables dimensions de pneus. En conséquence, la proportion de produits de première monte («Target Approvals») augmente, alors même que son volume peut rester stable, voire diminuer. Il en résulte une grande complexité, et surtout un grand travail de test, tant pour les fabricants de pneus que pour les constructeurs automobiles. Compte tenu des volumes plus faibles, les uns comme les autres sont tenus de réduire considérablement les coûts de développement tout en assurant un niveau de qualité constant par Target Approval. Le développement virtuel offre donc un potentiel très élevé: c’est le client qui associe son modèle de pneu à son modèle de véhicule, après quoi les essais et les ajustements se font par ordinateur ou simulateur de conduite. |
